Vers le Dimanche 12 décembre 2021
3eme Dimanche de l'Avent - Année C

Les foules viennent se faire baptiser par Jean. Il s’agit d’un baptême de conversion. C’est une façon pour les juifs de l’époque d’être purifiés de leurs fautes afin de se repentir et de rechoisir Dieu. Le baptême que j’ai reçu est un peu différent. Mais il n’est ni un aboutissement ni une assurance vie. Il est le début de quelque chose de nouveau, un nouveau départ. A la suite du baptême et du pardon que Dieu m’offre, je peux lui demander dans ma prière : « Maintenant que je me retourne vers toi, Seigneur, que dois-je faire ? Qu’attends-tu de moi ? »

Les foules demandent à Jean ce qu’elles doivent faire après leur baptême. Jean les invite au partage, c’est-à-dire à entrer en relation avec les autres. Si être baptisé signifie se convertir, se « retourner » vers Dieu, alors cela peut également être une invitation à se tourner vers les autres. Donner un vêtement à celui qui n’en a pas ou encore donner à manger à celui qui a faim. Invitation à porter le souci de ce qui manque à l’autre. Je peux me tourner vers une personne que je sais dans le besoin afin de prendre soin d’elle et d’entrer en relation.

Nous fêtons aujourd’hui Marie, mère du Seigneur. La prière à Marie est un véritable soutien parce que nous croyons qu’elle intercède pour nous auprès de son fils, Jésus. De la même façon dans l’évangile, Jean prépare la venue du Seigneur en baptisant les foules. Les saints et les prophètes sont tout autant d’aides qui font prendre conscience que je ne suis pas seul dans mon chemin de foi. Ils sont bel et bien à l’œuvre et je peux m’appuyer sur eux pour avancer. Marie, accompagne-moi dans mon quotidien et guide-moi vers ton fils ?

Ce sont maintenant des publicains et des soldats qui viennent se faire baptiser. Lorsqu’ils demandent à Jean ce qu’ils doivent faire, Jean ne leur dit pas « quoi faire » mais plutôt « comment se comporter ». Les publicains sont invités à ne pas être plus exigeants que ce qui leur est demandé et les soldats doivent renoncer à toute agressivité. Pour changer ma manière d’agir au quotidien je dois d’abord convertir mon regard et mon attitude envers les autres. Seigneur, change ma fermeté en douceur et mon exigence en bienveillance.

L’attente et l’enthousiasme du peuple l’amènent à voir en Jean le Christ. Jean a l’humilité de leur dire qu’il n’est pas le Christ mais seulement celui qui prépare sa venue. Je connais peut-être dans mon entourage ou sur mon parcours des personnes dont la qualité de vie spirituelle et la profondeur suscitent mon admiration. Reconnaître qu’ils ne sont que médiateurs de ma relation à Dieu et non mes sauveurs me permet de me tourner réellement vers le Christ. Béni sois-tu, Seigneur, pour les frères et sœurs que tu mets sur ma route pour me conduire à toi.

Jean parle d’un second baptême, celui qu’opère le Christ. Si Jean baptise par l’eau, le Christ, lui, baptise dans l’Esprit Saint et le feu. Jean prophétise ainsi que le baptême donné par le Christ sera plus qu’une conversion ; ce sera un choix exigeant. La venue du Christ implique un choix : l’accueillir ou le rejeter. Soit je choisis d’accueillir son Esprit vital, soit je choisis de m’en détourner. Jésus, envoie sur moi ton Esprit Saint afin de faire des choix qui me rapprochent davantage de toi.

Quelle est donc cette bonne nouvelle annoncée par Jean et par tant d’autres jusqu’à nos jours ? La bonne nouvelle, c’est la venue d’un Christ d’amour dans la vie de chacun. Christ signifie sauveur. La bonne nouvelle, c’est que nous sommes sauvés parce que Dieu nous aime infiniment. Jean prépare le peuple à accueillir le Salut par un baptême de conversion. Mais ce rite n’est un geste magique qui nous dispenserait d’un bout de chemin et d’un peu de foi. Et ce baptême a une dimension pleinement communautaire car il nous fait entrer dans une famille. Ce rite est une première étape décisive, un premier choix posé aux côtés de Jésus. Et ce choix nous plonge dans la vie réelle. Seigneur, viens faire grandir en nous les dons de ton Esprit reçu lors de nos baptêmes afin de porter à notre tour la bonne nouvelle auprès de ceux qui ne te connaissent pas encore.