Vers le Dimanche 22 octobre 2023
Vers le 29e Dimanche du temps ordinaire – Année A

Dès les premiers moments, on comprend le dessein funeste des pharisiens. Ils tiennent conseil pour piéger Jésus et ils se cachent derrière leurs disciples et des partisans d’Hérode pour l’attaquer. C’est d’ailleurs le sens grec du mot « hupokrisis » : action de jouer un rôle sous un masque et de faire semblant. J’essaie d’imaginer les visages des différents personnages et de deviner leurs intentions. Je confie au Seigneur les situations où je me sens victime de harcèlement. Et je peux lui présenter aussi les moments où c’est moi qui cherche à piéger ceux qui me dérangent. Seigneur, aide-moi à traverser en confiance les situations qui se présentent à moi.

Les interlocuteurs de Jésus lui disent : « Maître, nous le savons : tu es toujours vrai et tu enseignes le chemin de Dieu en vérité ; tu ne te laisses influencer par personne, car ce n’est pas selon l’apparence que tu considères les gens ». C’est fou de constater que tant de vérités dissimulent autant de perfidie. Les paroles du serpent ou des démons qui appellent Jésus « le Saint de Dieu » ne sont pas si loin de notre texte. Il y a clairement des manières de dire la vérité qui sont des mensonges. Seigneur, aide-moi à rester dans une intention droite.

Luc que nous fêtons aujourd’hui écrit au tout début de son premier livre : « beaucoup ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, d’après ce que nous ont transmis ceux qui, dès le commencement, furent témoins oculaires et serviteurs de la Parole. C’est pourquoi j’ai décidé, moi aussi, après avoir recueilli avec précision des informations concernant tout ce qui s’est passé depuis le début, d’écrire pour toi, excellent Théophile, un exposé suivi… » C’est l’occasion pour nous de rendre grâce pour ce travail de l’Esprit Saint dans les premières générations de chrétiens pour nous permettre de communier au mystère du Christ encore maintenant. Seigneur, merci pour ta parole de vérité et pour celles et ceux qui nous ont précédés dans la foi.

On le sait l’argent est un des lieux les plus délicats dans nos échanges avec les autres et ça l’est encore plus quand s’y joue une dimension politique. Ainsi demander à Jésus s’il « est permis, oui ou non, de payer l’impôt à César, l’empereur » est une manière de le pousser à la faute. Si le Maître répond oui, le peuple se désolidarisera de lui. S’il dit non, il risque d’avoir des problèmes avec l’occupant. Ce « oui ou non » reflète bien la « perversité » que Jésus perçoit et nomme. Je repense à toutes les fois où je recherche une réponse en « oui ou non », où j’attends que Dieu ou les autres se positionnent pour valider ou non mes choix. Seigneur, aide-moi à garder l’esprit et le cœur libres et ouverts.

En « bon jésuite », Jésus répond à une question par une question ! En présentant la pièce et en demandant de qui elle est, ce sont les adversaires de Jésus qui doivent se positionner. Dès lors Jésus les pousse à aller au bout de leur réponse et il leur révèle leur logique contradictoire. La décision de payer l’impôt doit prendre ses racines dans la foi : il appartient à l’homme d’y répondre et Dieu lui laisse toute liberté pour cela. Seigneur, aide-moi à quitter mes confusions et mes rigidités, en particulier en matière religieuse.

Dans l’esprit des pharisiens, on ne peut servir à la fois l’empereur et Dieu. Aujourd’hui encore, une certaine lecture peut nous entraîner à durcir ou à mélanger les liens entre le temporel et le spirituel. Jésus, en distinguant sans exclure, dépasse les logiques d’opposition et de mélange. Toute chose concerne Dieu et c’est la vie de Dieu que de rendre à César ce qui est à César. Car c’est dans la vérité des relations humaines et sociales que se joue la vérité de la relation avec Dieu. Seigneur, aide-moi à te découvrir dans toutes les réalités de ce monde où tu es déjà à l’œuvre.

Si la réponse donnée par Jésus semble d’une simplicité biblique, son application est un défi : faut-il vraiment payer un impôt qui est imposé par un occupant brutal et qui nie la foi juive ? Dans notre affaire, qu’est-ce qui relève de la foi ou d’un pouvoir politique ? Au-delà de l’impôt, c’est bien la relation au politique et au monde qui nous entoure qui est interrogée et parfois la foi nous invite à réagir et à nous opposer à ce qui est injuste. Cette scène, au-delà de la « perversité » que dénonce Jésus sur le chemin qui le mène à la croix, est une invitation à ne pas fuir le monde complexe qui est le nôtre et dans lequel Dieu a voulu s’incarner. Que nos célébrations comme nos engagements personnels et communautaires témoignent de ce désir de Dieu de vouloir sauver tout homme, qu’il soit pharisien, empereur ou disciples du Maître de vérité.