L'Évangile de Jean est construit différemment des autres : il est rythmé par de longs discours de Jésus. Souvent, les dialogues se transforment en monologues. Ici, nous sommes à Jérusalem , au cœur du peuple d'Israël, héritier de l'Alliance avec le Seigneur. Jésus vient d'y célébrer la Pâque , non sans avoir créé un certain remue-ménage dans le Temple ! Cette rencontre avec Nicodème donne la première occasion d'un de ces discours de Jésus, dont le thème sera le salut . Nicodème est un personnage au statut élevé. Il est respecté. Il souhaite en savoir plus sur ce Jésus, qui l'intrigue. La rencontre a lieu de nuit , à l'abri du regard des autres : il y a une forme d'intimité, condition pour une certaine franchise.