Aujourd'hui nous sommes le 25 mai, mercredi de la sixième semaine de Pâques

Nous continuons à accompagner Paul, et nous voici avec lui à Athènes, pour l’entendre annoncer le Christ Ressuscité. En cette veille de l’Ascension, nous demandons à Dieu la grâce de partager la joie quand le Christ apparaîtra dans la gloire. Au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit, Amen.

La Communauté de Taizé chante Jésus ma joie.

La lecture de ce jour est tirée du chapitre 17 du livre des Actes des Apôtres.

En ces jours-là, ceux qui escortaient Paul le conduisirent jusqu’à Athènes. Puis ils s’en retournèrent, porteurs d’un message, avec l’ordre, pour Silas et Timothée, de rejoindre Paul le plus tôt possible. Alors Paul, debout au milieu de l’Aréopage, fit ce discours : « Athéniens, je peux observer que vous êtes, en toutes choses, des hommes particulièrement religieux. En effet, en me promenant et en observant vos monuments sacrés, j’ai même trouvé un autel avec cette inscription : “Au dieu inconnu.” Or, ce que vous vénérez sans le connaître, voilà ce que, moi, je viens vous annoncer. Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qu’il contient, lui qui est Seigneur du ciel et de la terre, n’habite pas des sanctuaires faits de main d’homme ; il n’est pas non plus servi par des mains humaines, comme s’il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, le souffle et tout le nécessaire. À partir d’un seul homme, il a fait tous les peuples pour qu’ils habitent sur toute la surface de la terre, fixant les moments de leur histoire et les limites de leur habitat ; Dieu les a faits pour qu’ils le cherchent et, si possible, l’atteignent et le trouvent, lui qui, en fait, n’est pas loin de chacun de nous. Car c’est en lui que nous avons la vie, le mouvement et l’être. Ainsi l’ont également dit certains de vos poètes : Nous sommes de sa descendance. Si donc nous sommes de la descendance de Dieu, nous ne devons pas penser que la divinité est pareille à une statue d’or, d’argent ou de pierre sculptée par l’art et l’imagination de l’homme. Et voici que Dieu, sans tenir compte des temps où les hommes l’ont ignoré, leur enjoint maintenant de se convertir, tous et partout. En effet, il a fixé le jour où il va juger la terre avec justice, par un homme qu’il a établi pour cela, quand il l’a accrédité auprès de tous en le ressuscitant d’entre les morts. » Quand ils entendirent parler de résurrection des morts, les uns se moquaient, et les autres déclarèrent : « Là-dessus nous t’écouterons une autre fois. » C’est ainsi que Paul, se retirant du milieu d’eux, s’en alla. Cependant quelques hommes s’attachèrent à lui et devinrent croyants. Parmi eux, il y avait Denys, membre de l’Aréopage, et une femme nommée Damaris, ainsi que d’autres avec eux. Après cela, Paul s’éloigna d’Athènes et se rendit à Corinthe.

Textes liturgiques © AELF, Paris

1

Nous contemplons Paul traversant Athènes, cette ville pleine de temples païens ; nous sentons son interrogation : comment m’appuyer sur cette réalité pour annoncer le Dieu Unique ? À travers ce prisme, nous contemplons l’Église au milieu de ce monde que Dieu aime.

2

Nous écoutons Paul parler aux philosophes athéniens, et nous souffrons avec lui de leur incompréhension. Comment cette humanité créée par Dieu, pour qui il a donné son Fils, peut-elle ainsi refuser de l’entendre ? Tel est le mystère de celui qui préfère sa certitude de la mort à la vie qui lui est annoncé. Mystère de notre surdité…

3

« Être plus prompt à sauver la proposition du prochain qu’à la condamner », nous conseille St-Ignace ; et si on ne comprend pas, interroger, afin de comprendre. Si seulement les Athéniens avaient accepté d’entrer dans ce dialogue… N’aurais-je pas, moi aussi, à m’ouvrir davantage à des paroles surprenantes ?

Introduction à la deuxième écoute

En réécoutant ce récit, je remarque la différence entre les efforts de Paul et la légèreté de ses auditeurs.

Invitation à une prière personnelle

L’apparition du Christ dans la gloire, c’est peut-être aussi l’ouverture de mon cœur, l’émerveillement de mes yeux voyant enfin ce qui m’était caché. Je rends grâce à Dieu de m’avoir conduit jusqu’ici, et je lui demande de continuer à me donner son Esprit pour qu’enfin je puisse voir et reconnaître mon Seigneur et mon Dieu.

Notre Père

Notre Père
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi
à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation,
mais délivre-nous du Mal.
Amen.