Nous avons bien avancé et nous sommes très proches d’aujourd’hui. Seulement 1 seconde avant l’arrivée. Autrement dit, depuis que nous avons commencé à présenter cette étape, l’histoire est déjà finie. Mais créons un peu d’espace temps, pour explorer ce qui se passe dans ce dernier million d'années.
Il y a un million d'années, les hommes à proprement parler n’existent toujours pas. Il faudra encore attendre 500 000 ans, une demi-seconde, pour voir l'Homo erectus commencer à fabriquer des vêtements et à construire des abris. Il fait aussi du feu et utilise des haches.
Il y a environ 250 000 ans, une histoire complexe d'évolution impliquant de nombreuses espèces d'hominidés aujourd'hui disparues amène à l’apparition d’Homo sapiens. Sapiens utilise le langage et des outils. Il crée de l'art et fabrique des armes. C’est notre espèce d’hominidés. Je peux me retourner et regarder tout le chemin que j’ai parcouru depuis que la Terre s’est formée. Ça y est, mon espèce existe !
Il y a près de 60 000 ans, nos ancêtres migrent d'Afrique vers diverses régions du monde.
Il a 39 000 ans, les hominidés Néandertaliens disparaissent. Mais certains de leurs gènes sont encore présents en nous.
Il y a 12 000 ans débute une période de stabilité climatique. C’est l'Holocène. La température moyenne de la planète ne bouge presque plus. Le monde devient tel que nous le connaissons. Il a deux calottes glaciaires permanentes, l’Arctique et l’Antarctique. Le niveau des mers reste stable. L’air est respirable pour nous et il y a de l'eau douce à boire sur les continents. Les courants marins se stabilisent et les saisons deviennent prévisibles.
Dans les quatre premiers millénaires de cette période, les humains se lancent dans de grandes innovations : l'agriculture et l'élevage sont inventés et des colonies humaines se sédentarisent dans des villages et des villes. C’est la révolution néolithique.
Puis il ne faut que 2 000 ans et voilà l'écriture. Avec elle, les histoires se transmettent d'une génération à l'autre autrement que par tradition orale. Ce moment marque la fin de la préhistoire et le début de ce que nous appelons “l'Histoire”. Mais en regardant les milliards d’années de la Terre que nous venons de parcourir, nous réalisons que toute l’Histoire des humains n’est pas plus longue qu’un clignement d’yeux, la dernière seconde qu’il nous reste à parcourir.
Pour accompagner cette dernière seconde, je peux me remémorer le récit de la création d’Adam dans le deuxième récit de la Création dans la Genèse :
« Alors le Seigneur Dieu modela l’homme avec la poussière tirée du sol ; il insuffla dans ses narines le souffle de vie, et l’homme devint un être vivant. […] Le Seigneur Dieu prit l’homme et le conduisit dans le jardin d’Éden pour qu’il le travaille et le garde. » (Gn 2,7.15)
Reprenons notre marche !