Aujourd'hui nous sommes le samedi 24 juin et nous fêtons la nativité de Saint Jean Baptiste.

Saint Jean Baptiste fut le précurseur, celui qui a préparé les cœurs à la venue du Messie. En entrant dans ce temps de prière, je me confie à son intercession. Je lui demande de m'aider à préparer mon propre cœur, pour mieux recevoir aujourd’hui la parole du Seigneur. Au nom du Père, et du Fils, et du Saint Esprit, Amen.

La lecture de ce jour est tirée du chapitre 1 de l’évangile selon Saint Luc.

Quand fut accompli le temps où Élisabeth devait enfanter, elle mit au monde un fils. Ses voisins et sa famille apprirent que le Seigneur lui avait montré la grandeur de sa miséricorde, et ils se réjouissaient avec elle.
Le huitième jour, ils vinrent pour la circoncision de l’enfant. Ils voulaient l’appeler Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit la parole et déclara : « Non, il s’appellera Jean. » On lui dit : « Personne dans ta famille ne porte ce nom-là ! » On demandait par signes au père comment il voulait l’appeler. Il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit : « Jean est son nom. » Et tout le monde en fut étonné.
À l’instant même, sa bouche s’ouvrit, sa langue se délia : il parlait et il bénissait Dieu. La crainte saisit alors tous les gens du voisinage et, dans toute la région montagneuse de Judée, on racontait tous ces événements. Tous ceux qui les apprenaient les conservaient dans leur cœur et disaient : « Que sera donc cet enfant ? » En effet, la main du Seigneur était avec lui.
L’enfant grandissait et son esprit se fortifiait. Il alla vivre au désert jusqu’au jour où il se fit connaître à Israël.

Textes liturgiques © AELF, Paris

Point 1
Je contemple d’abord comment Dieu agit de façon étonnante : il choisit un couple âgé, il rompt les habitudes en donnant à l’enfant un nom nouveau. Je me place dans la peau d’un des voisins d’Elizabeth et Zacharie, je regarde cette scène et je me laisse surprendre par toute cette nouveauté.

Point 2
Le nom que reçoit l’enfant montre qu’il n’est pas seulement le cadeau de Dieu à un couple stérile. Il est une personne avec sa destinée propre, une histoire nouvelle à écrire avec le Seigneur. Je réalise combien Dieu veut cette liberté profonde pour chaque homme et femme. Il désire aussi cette liberté pour moi.

Point 3
Zacharie retrouve la parole et ses premiers mots sont pour louer et bénir Dieu. Quel beau don que celui de la parole, si importante dans nos vies ! Que vais-je faire aujourd’hui de ce don ? Quel bien puis-je faire autour de moi par mes mots d’encouragement, de consolation, de bénédiction ?

Je me replace face au récit de cette naissance, de ce moment où tout commence.

En regardant cet enfant, si petit et pourtant porteur de tant d’espoirs, qu’ai-je envie de dire à Dieu ? Quelles sont les pensées qui me viennent et que j’aimerais partager à mon Seigneur ?

J’écoute le cantique de Zacharie :
Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël,
qui visite et rachète son peuple.
Il a fait surgir la force qui nous sauve
dans la maison de David, son serviteur,
comme il l’avait dit par la bouche des saints,
par ses prophètes,
depuis les temps anciens ;
salut qui nous arrache à l'ennemi
à la main de tous nos oppresseurs,
amour qu'il montre envers nos pères,
mémoire de son alliance sainte,
serment juré à notre père Abraham
de nous rendre sans crainte,
afin que délivrés de la main des ennemis,
nous le servions, dans la justice et la sainteté,
en sa présence, tout au long de nos jours.
Et toi, petit enfant,
tu seras appelé prophète du Très-Haut :
tu marcheras devant, à la face du Seigneur,
et tu prépareras ses chemins
pour donner à son peuple
de connaître le salut
par la rémission de ses péchés,
grâce à la tendresse, à l'amour de notre Dieu,
quand nous visite l'astre d'en haut,
pour illuminer ceux qui habitent
les ténèbres et l’ombre de la mort,
pour conduire nos pas au chemin de la paix.